Foto: David Smole
Druga dirka dirka avtomobilistov za evropsko prvenstvo v razredu GT4 se je odvila na Nizozemskem. Evropski dirkači in moštva so tokrat dirkali na dirkališču v Zandvoortu. Slovensko-finska naveza – Mark Kastelic in Elias Niskanen – je tokrat zasedla 16. mesto v svoji kategoriji in 28. mesto v skupnem seštevku tekmovanja.
Že v četrtek je moštva na Nizozemskem pričakalo precej hladno in vetrovno vreme. Dirkališče Zandvoort, kjer nastopajo tudi dirkači v prvenstvu Formule 1, leži povsem ob morju in zato je vreme tu pogosto neprijazno. Celoten dirkaški vikend je sicer ostal suh z veliko oblačnosti, vetra in ob precej nizkimi temperaturami.
Med dirkaškimi moštvi, ki letos nastopajo sklopu evropskega prvenstva temovalnega razreda GT4 najdemo tudi moštvo Mapetrol Lema racing, ki je edino slovensko moštvo v tem prvenstvu. Za volanom njihovega dirkalnega Mercedesa AMG GT4 sedita 17-letni slovenski dirkač Mark Kastelic in pa njegov finski sodirkač, 25-letni Elias Niskanen.
Dirko je dvojica začela z 21. startnega mesta in prvi je za volan sedel Mark Kastelic, ki je ob štartu ter v prvem ovinku izgubil nekaj mest. Ob zaključku prvega kroga je skozi ciljno ravnino pripeljal kot 23., nato pa je napredoval in prehiteval dirkače pred seboj. Do sredine dirke, ko so bile na sporedu menjave dirkačev, je pripeljal dirkalnega Mercedesa že do 17. mesta. Ob tem je bil s strani organizatorja uvrščen tudi v skupino najbolj učinkovitih dirkačev današnje dirke, saj je v prvi polovici prehitel 5 dirkačev pred seboj.
Postanek v boksu in menjavo dirkačev so pri moštvu Lema racing izvedli odlično in volan dirkalnika je prevzel Niskanen, ki pa je do konca dirke imel kar nekaj težav in enkrat celo zapeljal v pesek. Končni rezultat dirke je bil tako 28. mesto v skupni uvrstitvi in 16. mesto v točkovanju razreda »silver«. Na dirki se je najbolje odrezala dvojica Lariche-Consani (Audi R8 LMS), ki je v boju za drugo mesto ugnala navezo David-Duran (Toyota Supra). Tretje mesto je zasedla posadka Ibanez-Papadopulos (Mercedes AMG GT4).
Dirkače evropskega prvenstva razreda GT4 sedaj čaka mesec dni premora, potem pa prihaja verjetno najtežja dirka letošnje sezone – preizkušnja na legendarnem dirkališču Spa-Francorchamps v Belgiji.
Mark Kastelic: »Precej zahteven vikend je za nami. Dva dni smo se ukvarjali z nastavitvami avtomobila in zdi se, da tudi ob koncu še vedno nismo našli optimalne kombinacije. Pozna se tudi, da tukaj dirkajo precej bolj izkušeni dirkači, ki to stezo že dobro poznajo, saj na njej nastopajo že dolga leta. Sam sem tukaj prvič in pozna se mi, da tule nismo opravili nikaršnih testiranj. S stezo sem se spoznaval vse do konca nedelje in sem ter tja bi z nekaj več izkušnjami verjetno še lahko našel kje kakšno desetinko ali dve. Ne glede na vse moram reči, da sem s svojo predstavo zadovoljen. Vse sem dal od sebe in moji časi niso bili dosti drugačni od dirkačev na mestih med 10 in 15. Morda je le škoda, da mojemu sovozniku Eliasu Niskanenu tokrat ni šlo najbolje in da smo v drugem delu dirke zaradi tega izgubili kar nekaj mest in s tem dobro uvrstitev med več kot 40 posadkami s celega sveta. No, to so pač dirke in pri vztrajnostnem dirkanju šteje nastop dveh dirkačev in ne le enega posameznika. To je potrebno sprejeti, analizirati naše šibkosti in jih odpraviti. Z mislimi smo že pri naslednji dirki, kjer si seveda želimo boljšega rezultata.«
