Foto: David Smole
Dirkaško moštvo Mapetrol Lema racing je predstavilo svoj letošnji dirkaški program in mladega slovenskega dirkača, 17 letnega Marka Kastelica, ki bo barve moštva v letošnji sezoni branil v treh vzporednih prvenstvih.
Moštvo, ki ga vodi Jaka Marinšek bo v letošnji sezoni nastopalo z dvema dirkalnikoma Mercedes-Benz AMG GT na vztrajnostnih dirkah v tekmovalnem razredu GT4. Z enim izmed dveh dirkalnikov bo dirkaško sezono odpeljal tudi Mark Kastelic. Kastelic je bivši kartist, ki je v zadnjih letih svoje karting kariere nastopal v tujini, predvsem v Italiji. Lansko leto je prestavil v prestavo višje in odvozil svojo prvo testno sezono v tekmovalnem razredu GT4, kjer je mladenič sedel za volanom kar V8 biturbo Mercedesovega dirkalnika, ki zmore skoraj 400 kW motorne moči.
»Vemo, da je Mark izredno hiter dirkač in prav iz tega razloga smo ga povabili v naše moštvo. Lani se je izkazal z posamičnimi odličnimi predstavami in pokazal velik talent. Letos je bil zato naš logični izbor. Odločili smo se, da skupaj odpeljemo kar tri prvenstva.« je na tiskovni konferenci povedal vodja moštva Jaka Marinšek in dodal: »Dirkali bomo v italijanskem in špansko-portugalskem prvenstvu, ker oba veljata za izjemno močni prvenstvi z dobro dirkaško konkurenco, zagotovo pa je naša prioriteta še Evropsko prvenstvo razreda GT4, ki je na nek način v tej tekmovalni kategoriji najmočnejše prvenstvo stare celine. Da bi mladi dirkač nabral tako kar največ izkušenj in čimvečje število dirkaških kilometrov, bomo vzporedno nastopali kar na treh prvenstvih. Za dirke v Italiji bo njegov sovoznik Lorenzo Tocci, za dirke Iberskega prvenstva, portugalec Bruno Pires in za evropsko prvenstvo finski dirkač Elias Niskanen, ki ga Mark že od lani dobro pozna.«
Mark Kastelic je svojo dirkaško sezono letos že začel in zaenkrat v dobrem mesecu dni odpeljal že štiri dirke. Že na prvi letošnji dirki na dirkališču Autodromo di Mugello v Italiji, sta s sovoznikom Toccijem stala na stopničkah, prav tako pa tudi teden dni kasneje na dirkališču v Portimau na Portugalskem, kjer sta s sovoznikom Brunom Piresom ugnala konkurenco in v dežju zmagala. Nekoliko slabše sta ze z Eliasom Niskanenom odrezala v Franciji, kjer je bila na dirkališču Paul Ricard prva dirka evropskega prvenstva. Moštvo je tam namreč imelo nekaj težav s tehniko in pnevmatikami. Pravi obliž na rano po dirki v Franciji je Mark Kastelic prilepil z zadnjo dirko v minulem vikendu na legendarnem dirkališču v Imoli, kjer je bila na sporedu tudi druga letošnja dirka svetovnega prvenstva FIA WEC, na kateri so v višjih kategorijah nastopili številni znani obrazi avtomobilističnega športa. Med njimi je bilo cel kup nekdanjih voznikov Formule 1. Na štartu je tako stal Mick Schumacher (sin legendarnega Michaela Schumacherja), britanec Jenson Button, japonec Kamui Kobayashi in poljak Robert Kubica, ki letos vozi za moštvo Ferrarija. No, morda najbolj znan izmed vseh pa je 9-kratni svetovni motociklistični prvak, italijan Valentino Rossi, ki vozi za tovarniško moštvo BMW-ja in je na dirki v Imoli osvojil drugo mesto v razredu GT3. Slovenski predstavnik Mark Kastelic je v razredu GT4 slavil prepričljivo zmago in tako je z zmagovalnega odra odmevala Zdravljica. Naslednji dirkaški podvig Marka Kastelica je test tovarniškega dirkalnika AMG GT4, kamor so ga z Mercedesovega dirkaškega oddelka AMG povabili 7.maja. S tem je Mark Kastelic izbran med osmerico dirkačev iz vsega sveta, ki jih je doletela čast, da na povabilo znamke Mercedes Benz lahko pridejo preizkusiti tovarniški dirkalnik na dirkališče Nurburgring v Nemčijo. Naslednja dirka za Marka Kastelica in moštvo Mapetrol Lema racing bo znova dirka evropskega prvenstva – v Zandvoortu na Nizozemskem.
Mark Kastelic: »Vesel sem, da smo končno začeli novo sezono. Zame je odlično, da tudi letos ostajam z moštvom Mapetrol Lema racing saj se z ekipo dobro ujamemo in tudi dirkalnik Mercedes AMG GT mi je dobro znan. Tudi letos bomo nastopali v razredu GT4 za naslednje leto pa je moja tiha želja morda prestop v razred GT3, ki pomeni stopničko višje. Letos si predvsem še želim dobrih rezutatov in tega, da bi čimvečkrat stopil na zmagovalni balkon. V dirkaškem športu me veseli predvsem zmagovanje in premagovanje konkurentov zato upam, da se bova z mojim sodirkačem Eliasom Niskanenom dobro odrezala na evropskem prvenstvu in tudi od tam kdaj prinesla domov kakšen pokal. Moštva so namreč tam izjemno dobro organizirana in dirkači izjemno hitri. To je dirkanje na najvišjem nivoju in morali bomo poleg hitrosti imeti tudi nekaj dirkaške sreče, da nam uspe kakšen dober rezultat. Prepričan sem, da smo dovolj hitri in nekaj dirkališč je v letošnjem koledarju dirk, ki mi zelo ustrezajo. Komaj že čakam na naslednjo dirko.«
