Moštvo Alpine Elf Endurance se je z dvema zmagama in še dvema uvrstitvama na stopničke v Bahrajn odpravilo z možnostjo, da v razredu Hypercar še lahko osvoji naslov svetovnega prvaka med dirkači in konstruktorji.
Dva meseca po dirki v Fudžiju so se moštvo in dirkači Nicolas Lapierre, André Negrão ter Matthieu Vaxiviere v četrtek spet znašli na dirkališču Sakhir. Moštvo je med tremi prostimi treningi izboljševalo hitrost, preden je Matthieu Vaxiviere prevzel volan za kvalifikacije. Francoz je v večernem mraku prvi zapeljal na stezo in v dveh poskusih na dveh kompletih pnevmatik osvojil peto startno mesto.
V soboto je za začetek dirke 8 ur Bahrajna za volan Alpine A480 sedel Nicolas Lapierre. V zadušljivi vročini in startni vročici je prehitel Peugeota s številko 94, nekaj ovinkov zatem pa zelo drzno še Toyoto s številko 7. Čeprav je po posegu varnostnega avtomobila zdrsnil na četrto mesto, je Nicolas Lapierre ohranil stik z vodilnimi vse dokler ni dirkalnika prevzel Matthieu Vaxiviere. Ta je po boju s Peugeotom s številko 94 volan prepustil Andréu Negrãu, ki je izid dvoboja zapečatil.
Ko se je na dirkališče v Bahrajnu spuščala noč, je Nicolas Lapierre prizadevanja svojih tovarišev nadgradil s tretjim mestom, potem pa sta v nizu izmen z Matthieujem Vaxivierom ta položaj še utrdila. Moštvo je, prežeč na tudi najmanjšo strateško priložnost v dirki z malo nevtralizacijami, skrbno opravljalo svoje delo, z brezhibno izvršenimi posegi pa so se izkazali tudi njegovi mehaniki.
Alpine A480 s številko 36 je čez ciljno črto zapeljala na tretjem mestu in tako že petič letos osvojila uvrstitev na stopničke. S tem nastopom so Nicolas Lapierre, André Negrão in Matthieu Vaxiviere postali podprvaki svetovnega vzdržljivostnega prvenstva FIA 2022 za dirkače, moštvo Alpine pa podprvak istega prvenstva za konstruktorje.
Ta rezultat tudi zaključuje prvo poglavje povratka znamke Alpine v vrhunski razred tega športa. Od začetka v letu 2021 je A480 v dvanajstih dirkah dvakrat osvojila prvo startno mesto, dvakrat zmago v dirki in enajstkrat uvrstitev na zmagovalni oder. To uspešno obdobje krasijo tretje mesto v dirki 24 ur Le Mansa v letu 2021 ter zmagi v dirkah 1000 milj Sebringa in 6 ur Monze v sezoni 2022. Moštvo Alpine Elf Endurance je tako postavilo temelje za trajnejše tekmovanje z elito.
Prihodnje leto bosta znamka s puščičasto črko A in ekipa Signatech v prvenstvu FIA WEC prehodno nastopali v razredu LMP2, v katerem so že dvakrat osvojili naslov prvaka in trikrat razredno zmago v dirki 24 ur Le Mansa. To sodelovanje bo označilo deseto obletnico od povratka Alpine v vzdržljivostno dirkanje, medtem pa bodo ekipe obeh partnerjev razvijale dirkalnik Alpine LMDh, s katerim se bodo v sezoni 2024 pomerili s številnimi drugimi konstruktorji razreda Hypercar.
Izid dirke 8 ur Bahrajna
1. Toyota Gazoo Racing, št. 7 245 krogov, 8 h 00 m 40,920 s
2. Toyota Gazoo Racing, št. 8 + 45,471 s
3. Alpine Elf Endurance Team, št. 36 – 2 kroga
4. Peugeot TotalEnergies, št. 93 – 6 krogov
5. WRT, št. 31 – 8 krogov
Končna razvrstitev znamk za FIA WEC 2022, razred Hypercar točk
1. Toyota Gazoo Racing Japonska 186
2. Alpine Elf Endurance Team Francija 144
3. Glickenhaus Racing ZDA 70
4. Peugeot TotalEnergies Francija 42
Končna razvrstitev dirkačev za FIA WEC 2022, razred Hypercar točk
1. Buemi, Hartley, Hirakava 149
2. Lapierre, Negrão, Vaxivierre 144
3. Conway, Kobajaši, Lopez 133
4. Dumas, Pla 70
5. Derani 47
Spored dirk prvenstva FIA WEC 2022
18. marec 2022 1.000 milj Sebringa, Florida, ZDA
7. maj 2022 6 ur Spa-Francorchampsa, Belgija
8. – 12. junij 2022 24 ur Le Mansa, Francija
10. julij 2022 6 ur Monze, Italija
11. september 2022 6 ur Fudžija, Japonska
11. november 2022 8 ur Bahrajna, Bahrajn
Predvideni spored dirk prvenstva FIA WEC 2023
11. – 12. marec 2023 prolog sezone, Sebring, Florida, ZDA
17. marec 2023 1.000 milj Sebringa, Florida, ZDA
16. april 2023 6 ur Portimãa, Portugalska
29. april 2023 6 ur Spa-Francorchampsa, Belgija
10. – 11. junij 2023 24 ur Le Mansa, Francija
9. julij 2023 6 ur Monze, Italija
10. september 2023 6 ur Fudžija, Japonska
4. november 2023 8 ur Bahrajna, Bahrajn
